Resumen semanal: Boeing se asocia con la NASA mientras Rolls-Royce se desploma

La escala de la crisis en la aviación fue subrayada esta semana por las grandes pérdidas en el fabricante de motores Rolls-Royce. Una caída en la producción resultó en una pérdida gigantesca de £ 5.4 mil millones para el negocio solo en la primera mitad del año. Rolls-Royce cree que la demanda no volverá a los niveles anteriores a Covid hasta 2025.

Problemas pandémicos

Las condiciones pandémicas llevaron a una caída en la demanda de motores fabricados por Rolls-Royce, ya que las aerolíneas redujeron los vuelos y los fabricantes de aviones redujeron drásticamente la producción. Este clima preocupante también se reflejó en otras partes de la industria. El empleo también es un problema importante para las empresas de la industria de la aviación, y tanto General Atomics como United Airlines se vieron obligadas a anunciar malas noticias para sus empleados esta semana.

El experto en tecnología General Atomics anunció planes para despedir al 6% de su fuerza laboral, como parte de una "racionalización" de su negocio. Los contratistas de defensa se habían visto particularmente afectados por los recortes en la Fuerza Aérea de los EE. UU.

Licencia United

Mientras tanto, una de las aerolíneas más importantes de EE. UU., United Airlines, indicó su intención de dar licencia a 2.850 pilotos para la culminación del año calendario. La demanda de pasajeros sigue siendo relativamente baja en los Estados Unidos:

(Arriba: tráfico internacional de EE. UU.)

... y la financiación federal del gobierno de los EE. UU. para las aerolíneas cesará en las próximas semanas. En este clima, United claramente siente que no puede soportar su cociente habitual de pilotos. Ciertamente, United ha experimentado una importante reducción de su tráfico durante 2020 aunque su situación ha mejorado notablemente en las últimas semanas:

(Arriba: datos de vuelo de United para 2020)

Y dado que la mayoría de los expertos de la industria creen que una recuperación completa está al menos en dos años, las principales aerolíneas como United deberán explorar todas las opciones disponibles.

La situación con Covid es tan mala en el Reino Unido que los legisladores del país han pedido ayuda adicional para la industria de la aviación. Más de 100 legisladores británicos han unido fuerzas con el sindicato Unite para instar al gobierno a brindar apoyo estatal adicional a las aerolíneas y aeropuertos. Los viajes aéreos están lejos de recuperarse por completo en el Reino Unido:

(Arriba: datos de vuelos internacionales del Reino Unido para 2020)

... mientras que la pérdida de puestos de trabajo en el sector ha sido generalizada. De hecho, este grito de ayuda puede verse ante el telón de fondo de la devastación en el mercado de la aviación del Reino Unido; un tema que está impactando severamente en algunas localidades británicas. The Guardian informó esta semana que los trabajadores de Belfast a Caerphilly temen el desempleo masivo y acusó al gobierno británico de no ofrecer el apoyo adecuado.

Australianos varados

La pandemia de Covid-19 ha tenido muchos efectos secundarios deletéreos, y uno de los más preocupantes para los afectados debe ser los cientos de miles, e incluso millones, de personas actualmente varadas en el extranjero, sin perspectivas inmediatas de regresar a casa.

Un ejemplo importante de esto llegó a un punto crítico esta semana, cuando un colectivo de aerolíneas advirtió que volar de regreso a 100.000 australianos varados tomará seis meses, a menos que se alivien las restricciones de viaje. Los australianos varados son sintomáticos de los problemas que enfrentan en muchas naciones diferentes, y los "límites" de viajes del gobierno australiano supuestamente contribuyen al problema.

Noticias de Boeing

Esta semana también fue agitada para Boeing, ya que la compañía sacó del servicio ocho aviones 787 debido a un problema estructural. Boeing notó un problema de fabricación que socavó la resistencia del avión. Pero en mejores noticias, Boeing también anunció que está entrando en lo que la compañía espera sea una asociación fructífera con la NASA.

Boeing se asociará con la NASA en dos proyectos de investigación, destinados a recopilar datos sobre el ruido de las aeronaves y probar una herramienta de comunicación de datos digitales de gestión del tráfico aéreo. El equipo de la NASA viajará a bordo de un vuelo Boeing 787, y los resultados contribuirán al desarrollo continuo de diseños de aeronaves y operaciones de vuelo que serán más silenciosas y con menor consumo de combustible.

Con Boeing vendiendo muchos menos aviones de lo habitual este año, la compañía es solo una que busca algo de luz al final del túnel. Y un informe de Samchui esta semana abordó esta posibilidad, al enumerar varios factores clave para la recuperación de la aviación, en particular que las empresas que anteriormente eran rivales deberán estar más dispuestas a trabajar juntas.

camino rocoso

Este enfoque colaborativo puede ser muy bien recibido por los consumidores y los viajeros habituales. Pero el camino por delante sigue siendo rocoso. A medida que los casos comenzaron a aumentar en Europa esta semana, varias naciones tomaron precauciones de viaje adicionales. Suiza, República Checa y Jamaica fueron eliminados de la "lista segura" de destinos de viaje en Gran Bretaña, y la posibilidad de un segundo pico en el virus es grande.

Claramente, esta época de desafíos para la aviación no está a punto de desaparecer.