Acuerdo entre Emiratos Árabes Unidos e Israel promete revolucionar la aviación en Oriente Medio
Una primicia histórica está en el horizonte en el Medio Oriente, mientras Israel se prepara para su primer vuelo comercial entre Tel Aviv y Abu Dhabi. Este evento inaugural ocurrirá la próxima semana, luego de que los dos países suscribieran un acuerdo de normalización. Se espera que este primer vuelo sea simplemente el primero de muchos.
Viaje diplomático
El acuerdo tiene importancia tanto económica como política. Se espera que funcionarios de los Estados Unidos e Israel participen en este proceso histórico, y es probable que el vuelo se realice en la aerolínea de bandera de Israel, El Al. Se espera que Jared Kushner, el asesor de seguridad nacional, Robert O'Brien, el enviado para Oriente Medio Avi Berkowitz y el enviado para Irán, Brian Hook, formen parte de la delegación de Estados Unidos.
En resumen, ¡este primer vuelo comercial no será particularmente comercial! La seguridad será muy importante y el propósito principal de la ejecución inicial será simplemente simbólico. Pero el vuelo allanará el camino para un mayor tráfico aéreo entre los dos países y, potencialmente, una mejor relación diplomática.
Sin embargo, es posible que el camino por delante no sea tan claro como esperarían las dos partes. Arabia Saudita aún no ha ofrecido oficialmente su apoyo al acuerdo, que plantea un problema logístico. Ni siquiera se sabe aún si los saudíes estarán dispuestos a abrir su espacio aéreo para que El Al opere este vuelo. Si no se concede este permiso, será necesario tomar un rumbo mucho más indirecto sobre Yemen y Omán, a través de Abu Dhabi.
Viabilidad comercial
Naturalmente, si esto persistiera, tendría un impacto masivo en la viabilidad comercial de la ruta. Si bien podemos esperar un cambio a vuelos de ultra larga distancia en el entorno posterior a Covid, dichas operaciones deberán ejecutarse de manera eficiente. Los desvíos masivos y las rutas no directas definitivamente no están en la agenda.
Los informes indican que El Al planea usar su Boeing 787 de gama alta para el viaje, y todavía hay un gran optimismo de que todo se desarrollará sin problemas, abriendo enormes oportunidades comerciales en la región. La normalización de los lazos entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel ofrece el potencial para el turismo y las actividades comerciales; naturalmente, algo que ambos países acogerían con entusiasmo, sobre todo en el actual clima económico.
Los Emiratos Árabes Unidos estarán particularmente interesados en cimentar esta nueva relación y acuerdo, ya que seguramente será el mayor beneficiario de los dos. Es fácil anticipar un beneficio para el icónico Dubai en términos de turismo e ingresos, que serán muy bienvenidos después de la crisis del Covid-19.
Si bien los Emiratos Árabes Unidos y sus aerolíneas se beneficiarán, otros países y transportistas de la región pueden experimentar un impacto perjudicial. Por ejemplo, los analistas creen que Qatar Airways considerará el acuerdo como un revés, y es muy poco probable que Qatar establezca relaciones diplomáticas con Israel en el futuro previsible.
Mientras tanto, las aerolíneas más grandes de los EAU, Emirates y Etihad, tienen una oportunidad potencialmente enorme de alimentar a los pasajeros israelíes a través de los aeropuertos de Dubai y Abu Dhabi. Esto podría beneficiar particularmente al aeropuerto de Dubai, cuyo tráfico colapsó durante el pico de la pandemia de Covid.
(Arriba: datos de vuelo del aeropuerto internacional de Dubái)
Emirates también se ha visto muy afectada, ya que es la aerolínea de larga distancia más grande del mundo. Su modelo de negocio se ha construido históricamente en torno a grandes aviones de pasajeros, que transportan a personas por todo el mundo. Esto se ha detenido efectivamente durante la crisis de Covid, reduciendo a Emirates a una sombra de lo que era antes.
(Arriba: datos de vuelo de Emirates para 2020)
Acuerdos adicionales
Aunque la situación diplomática en el Medio Oriente puede ser delicada, Estados Unidos e Israel todavía esperan que varias otras naciones árabes sigan el ejemplo de los Emiratos Árabes Unidos de manera inminente. Esto puede suceder más temprano que tarde si se puede abrir el espacio aéreo saudí, particularmente porque la aerolínea de bandera israelí El Al quedó en tierra debido al coronavirus. Este nuevo acuerdo representa un rayo de luz para lo que ha sido un transportista diezmado.
Con alrededor de 2 millones de pasajeros previstos entre Tel Aviv y Asia en un año normal, este nuevo mercado será muy valioso para Oriente Medio. El acuerdo es un paso positivo, después de décadas de enemistad diplomática entre las dos naciones, y podría presagiar una nueva era para la aviación en Oriente Medio. Esto difícilmente podría ser más oportuno considerando los inevitables desafíos económicos que enfrentan ahora las aerolíneas y los aeropuertos de la región.
