¿Qué son los "ladridos" en un A320?

Si alguna vez has viajado en un avión Airbus A320, habrás escuchado un sonido muy peculiar antes del despegue o después del aterrizaje, un sonido que se asocia al ladrido de un perro, y que parece anunciar que algo anda mal con el avión. Pues no hay que asustarse, si escuchas ese ruido significa que la PTU está funcionando. ¿Pero qué es PTU y cómo funciona?

Bueno, PTU es el acrónimo de Unidad de Transferencia de Energía y este sistema es parte del sistema hidráulico del avión, pero para entender cómo funciona la PTU, debemos entender cómo funciona el sistema hidráulico del Airbus A320.

Audio desde el interior de un A320 durante el taxi y el "sonido de ladrido".

El sistema hidráulico

En el interior de un Airbus A320 existen 3 sistemas hidráulicos completamente independientes entre sí; cada sistema está identificado con un color; tenemos los sistemas Azul, Amarillo y Verde. Cada sistema se presuriza por separado del otro. El sistema Blue utiliza una bomba eléctrica para presurizar su sistema. Los sistemas Verde y Amarillo, que son los sistemas más utilizados en la aeronave, utilizan bombas ubicadas en cada motor de la aeronave para presurizar sus sistemas. La función de cada bomba es presurizar cada sistema hasta aproximadamente 3000 psi y mantener una presión constante para asegurar el funcionamiento de los sistemas hidráulicos.

Operación de PTU y sonido de ladridos

La PTU es un sistema ubicado entre los sistemas verde y amarillo, y el aceite hidráulico de cualquiera de los sistemas puede hacer girar la bomba para presurizar el otro lado en caso de falla, y los 2 sistemas nunca se mezclan. Se activa cuando uno de los sistemas tiene una falla de presurización y existe una diferencia de presión de 500 psi entre sistemas. En este momento, la PTU entra en acción automáticamente, transfiriendo energía hidráulica desde el sistema operativo para presurizar el sistema de menor presión, manteniendo una presión de 3000 psi en ambos sistemas. La PTU también facilita el funcionamiento suave y eficiente del mecanismo del tren de aterrizaje. Garantiza que el tren de aterrizaje se pueda extender o retraer de forma segura durante el despegue y el aterrizaje, contribuyendo a la seguridad y el rendimiento generales de la aeronave.

El sonido que normalmente escuchamos que se asemeja al ladrido de un perro es el de la PTU operando y equilibrando las presiones hidráulicas entre los sistemas. Como el sistema funciona en el vacío, provoca este ruido único.