Se revelan fallos de seguridad en los aeropuertos de Corea del Sur tras el mortal accidente aéreo en Jeju.
Imagen ilustrativa de un Boeing 737 de Jeju Air - Fuente: Masakatsu Ukon, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Un nuevo informe de la Junta de Auditoría e Inspección de Corea del Sur ha revelado décadas de deficiencias en la gestión de la seguridad aeroportuaria, tras el trágico accidente de diciembre de 2024 de un Boeing 737-800 de Jeju Air en el que murieron 179 personas.
El accidente ocurrió en el Aeropuerto Internacional de Muan cuando el avión, impactado por aves, realizó un aterrizaje de emergencia y se salió de la pista. Trágicamente, colisionó con un soporte de hormigón de una antena localizadora, un componente fundamental del sistema de guiado de aterrizaje del aeropuerto. Solo dos auxiliares de vuelo que viajaban en la parte trasera de la aeronave sobrevivieron.
La auditoría reveló que, durante más de 20 años, el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte había recortado los costos de construcción y aprobado estructuras aeroportuarias que no cumplían con las normas internacionales de seguridad. En concreto, se construyó un terraplén de hormigón de 2,4 metros de altura en el aeropuerto de Muan para albergar la antena del localizador, lo que redujo los costos de movimiento de tierras, pero creó un peligro mortal. Las normas internacionales exigen que dichas estructuras sean frangibles, es decir, que estén diseñadas para romperse fácilmente en caso de impacto con una aeronave.
El ministerio, que supervisa la construcción de aeropuertos y delega las operaciones a Korea Airports Corp (KAC), certificó 14 instalaciones de localizadores que no cumplían con la normativa en ocho aeropuertos, incluidos Muan, Gimhae y Jeju. Durante hasta 22 años, aprobó erróneamente permisos de operación e inspecciones, confirmando falsamente que se cumplían los estándares de fragilidad.
La auditoría también identificó deficiencias de seguridad más amplias, incluidas medidas inadecuadas para prevenir colisiones con aves. Los funcionarios reportaron 30 casos distintos de irregularidades o fallas de procedimiento e instruyeron al ministerio para que implementara medidas correctivas.
El Ministerio de Tierras, Infraestructura y Transporte declaró que aceptaba respetuosamente las conclusiones y se comprometió a implementar medidas de seguimiento estrictas, incluyendo mejoras en la instalación de localizadores y sistemas más robustos para la prevención de colisiones con aves. Un portavoz de KAC confirmó que el operador del aeropuerto está trabajando para implementar las mejoras de seguridad recomendadas.
Jeju Air no se ha pronunciado públicamente sobre los resultados. Un informe independiente encargado por el gobierno sugiere que el accidente podría no haber sido fatal si no se hubiera construido el terraplén de hormigón. El informe completo de la investigación aún está pendiente, ya que no se ha cumplido el plazo de un año para su publicación. El Aeropuerto Internacional de Muan permanece cerrado desde el accidente y se desconoce cuándo reabrirá.
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