La nueva dirección de Boeing se enfrenta a viejos desafíos

Imagen: Kelly Kristoffer Tripplaar/Sipa vía AP Images - Kelly Ortberg, nueva directora ejecutiva de Boeing, en la 14ª Cumbre Anual de Aviación de la Fundación de la Cámara de Comercio de Estados Unidos

Dennis Muilenburg, David Calhoun y ahora Kelly Ortberg: este es el tercer CEO de Boeing en solo cinco años. En otras circunstancias, podría considerarse uno de los mejores trabajos del mundo. Sin embargo, Ortberg podría enfrentar más desafíos que glamour en este rol. Como CEO recién nombrado de una de las empresas aeroespaciales más grandes del mundo, se enfrenta a una tarea abrumadora.

¿Quién es Kelly Ortberg?

Robert Kelly Ortberg, nacido en abril de 1960 en Dubuque, Iowa, aporta a su nuevo puesto más de tres décadas de amplia experiencia en ingeniería aeroespacial y mecánica. Ortberg comenzó su carrera como ingeniero en el fabricante de semiconductores Texas Instruments antes de pasar a Rockwell Collins, un proveedor de electrónica aeronáutica. Allí, ocupó puestos de liderazgo clave y, finalmente, se convirtió en director ejecutivo en 2013. Durante su mandato, Ortberg desempeñó un papel esencial en la fusión de la empresa con United Technologies y RTX, lo que demuestra su visión estratégica y su liderazgo, dirigiendo el negocio hasta su jubilación en 2021.
Ortberg supervisó los programas de desarrollo de algunos modelos de aeronaves, entre ellos el Airbus A350 XWB, el Boeing 787 y el Bombardier CSeries. Además de su amplia experiencia en el sector aeroespacial, es miembro del consejo de administración del proveedor de piezas de automoción Aptiv PLC y anteriormente presidió la Junta de Gobernadores de la Asociación de Industrias Aeroespaciales (AIA).

¿Qué le depara el futuro al nuevo CEO?

De 2020 a 2024, la misión principal de David Calhoun fue poner fin a la inmovilización del 737 MAX, restaurar la confianza del público tanto en el avión como en la empresa, y trabajar en estrecha colaboración con los ingenieros y la FAA para abordar y resolver los problemas que plagaron el avión. Sin embargo, con los nuevos problemas dentro de la empresa Boeing, el nuevo CEO tiene una tarea 10 veces más difícil. La gente perdió la confianza en Boeing después de los accidentes fatales del 737MAX. Aún así, con mucho trabajo, la empresa recuperó la confianza de la opinión pública. El público en general casi había olvidado el pasado turbulento de la empresa; sin embargo, a principios de año, el fabricante estadounidense volvió a ser noticia después de nuevas preguntas sobre los protocolos de seguridad y los fallos de fabricación en la línea de montaje, lo que hizo que la gente volviera a perder la confianza en la empresa. Pero la confianza es difícil de recuperar, especialmente dos veces seguidas. Ortberg debe demostrar al público en general y a las aerolíneas que The Boeing Company puede solucionar todos los problemas dentro de la línea de fabricación. Al mismo tiempo, debe demostrar a la junta directiva que la empresa puede ser rentable bajo su liderazgo.

Los problemas de Boeing comenzaron mucho antes de que se estrellara el 737 MAX, mucho antes de que el proyecto estuviera siquiera en el papel. La empresa engañó al mundo y, aunque la gente le dio una segunda oportunidad a Boeing, creyendo que había aprendido de los errores pasados, priorizaron los beneficios sobre la seguridad, arriesgando vidas en el proceso. "Cada mentira que decimos genera una deuda con la verdad. Tarde o temprano, esa deuda se paga". Boeing ahora está pagando caro por ello. El nuevo director ejecutivo debe abordar estos problemas profundamente arraigados dentro de la empresa y eliminarlos de una vez por todas.