La DGCA ordena inspecciones urgentes de cambio de combustible en las flotas de Boeing 787 y 737 tras el fatal accidente de Air India.
Fotógrafo: Alun Morris Jones - AirTeamImages.com
La Dirección General de Aviación Civil de la India (DGCA) ha ordenado inspecciones urgentes de los mecanismos de bloqueo del interruptor de control de combustible en todos los aviones Boeing 787 y 737 operados por aerolíneas indias, luego del accidente mortal del vuelo AI171 de Air India el mes pasado.
En un aviso emitido el lunes por la noche, el regulador ordenó a las aerolíneas —incluidas Air India, Air India Express, Akasa Air y SpiceJet— que completaran las inspecciones antes del 21 de julio y presentaran informes de cumplimiento a la DGCA y sus oficinas regionales. Esta medida responde a las conclusiones preliminares de la Oficina de Investigación de Accidentes de Aviación (AAIB), que indican que ambos motores del Dreamliner siniestrado perdieron el suministro de combustible segundos antes del accidente.
El vuelo AI171 , un Boeing 787-8, volaba de Ahmedabad a Londres-Gatwick el 12 de junio cuando se estrelló poco después del despegue, causando la muerte de los 260 pasajeros y tripulantes. Durante el fin de semana, la AAIB reveló que los interruptores de control de combustible de la cabina estaban en la posición OFF (APAGADO), lo que interrumpió el suministro de combustible a ambos motores casi simultáneamente.
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Quizás lo más escalofriante es que las grabaciones de voz de la cabina captaron a un piloto preguntándole al otro: "¿Cerraste el combustible?", a lo que ambos respondieron confundidos y negando tal acción.
Los interruptores de control de combustible se encuentran en el Módulo de Control del Acelerador (TCM) y están diseñados para regular el flujo de combustible a los motores de la aeronave. Una desconexión involuntaria, como sospechan los investigadores en este caso, puede provocar la parada inmediata del motor, una situación catastrófica para el vuelo AI171.
Este incidente ha puesto de nuevo bajo la lupa las preocupaciones de larga data planteadas por los reguladores. En 2018, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) emitió un Boletín de Información Especial de Aeronavegabilidad (SAIB) advirtiendo que era posible la desconexión involuntaria del sistema de bloqueo en ciertas variantes de los Boeing 787 y 737. Sin embargo, el problema no se clasificó como un riesgo para la seguridad, y no se emitió ninguna directiva de aeronavegabilidad obligatoria.
Tras el accidente del mes pasado, varios operadores internacionales ya han comenzado a inspeccionar sus flotas según las directrices actualizadas de la FAA. La directiva de la DGCA formaliza ahora estas iniciativas en India, exigiendo a las aerolíneas locales que inspeccionen y verifiquen la integridad de los sistemas de bloqueo del control de combustible.
Un alto funcionario de la DGAC, que habló bajo condición de anonimato, afirmó que las inspecciones son preventivas, pero necesarias: «Mientras la investigación siga en curso, no podemos permitirnos ningún riesgo. La seguridad es primordial y estamos tomando todas las medidas necesarias para garantizar que un accidente como este no vuelva a ocurrir».
