Fin de una era: El avión presidencial SAM 29000 completa su última misión tras 35 años de servicio.
Fotógrafo: Jack McAlpine - AirTeamImages.com
El VC-25A número de serie 92-9000, más conocido como SAM 29000, ha completado su última misión presidencial regular, trayendo de regreso al Presidente de los Estados Unidos a la Base Conjunta Andrews (ADW) desde Francia tras la Cumbre del G7.
Este avión es uno de los dos Boeing 747-200B modificados que han constituido la columna vertebral de la flota de transporte aéreo presidencial de Estados Unidos desde 1990. Durante los últimos 35 años, el SAM 29000 ha transportado a presidentes, altos funcionarios del gobierno, personal militar y miembros del cuerpo de prensa de la Casa Blanca por todo el mundo.
Este avión, que entró en servicio durante la administración del presidente George H. W. Bush, ha prestado apoyo a todas las administraciones estadounidenses desde entonces, convirtiéndose en uno de los aviones más reconocibles de la historia de la aviación.
Despedida a un ícono presidencial
El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, conmemoró el regreso final de la aeronave con un homenaje en X, escribiendo: "Bien hecho, buen y fiel servidor", seguido de las palabras "El último viaje". La jefa de protocolo, Monica Crowley, quien viajaba a bordo del vuelo, también agradeció al SAM 29000 por sus décadas de servicio a la nación.
Tanto para los entusiastas de la aviación como para los historiadores presidenciales, la retirada de este avión representa el final de un capítulo memorable en la aviación estadounidense.
El SAM 28000 permanece en servicio.
La retirada del SAM 29000 no supone todavía el fin de la era del VC-25A.
Su avión gemelo, el VC-25A número de serie 82-8000, conocido como SAM 28000, permanece en servicio activo y continuará apoyando las operaciones de transporte presidencial. El avión puede operar con el famoso indicativo de llamada «Air Force One» cuando el Presidente se encuentra a bordo.
Cabe destacar que Air Force One no es el nombre de una aeronave específica, sino el indicativo asignado a cualquier avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que transporte al Presidente de los Estados Unidos.
Cerrando la brecha hacia el futuro
La retirada del SAM 29000 coincide con los preparativos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos para introducir un Boeing 747-8i provisional conocido como avión puente VC-25B.
Fotógrafo: Steven Marquez - AirTeamImages.com
El antiguo avión del gobierno catarí ha sido sometido a importantes modificaciones por L3Harris Technologies y recientemente ha finalizado las pruebas de vuelo. Con una nueva librea en rojo, blanco, azul oscuro y dorado, se espera que el avión se incorpore al Grupo de Transporte Aéreo Presidencial a finales de este verano.
En lugar de sustituir inmediatamente los VC-25A restantes, los aviones puente operarán junto con los SAM 28000, lo que ayudará a reducir las exigencias operativas mientras Boeing finaliza el trabajo en los dos aviones VC-25B de próxima generación.
Esos aviones Boeing 747-8 construidos específicamente para el transporte presidencial siguen retrasados y se espera que entren en servicio en 2028.
Más que un simple transporte
Durante más de tres décadas, el SAM 29000 fue mucho más que un simple medio de transporte. La aeronave funcionó como una Casa Blanca volante, equipada con sistemas de comunicaciones avanzados, capacidades seguras de mando y control, instalaciones médicas y la capacidad de brindar apoyo al Presidente en cualquier parte del mundo.
Su inconfundible perfil azul y blanco del Boeing 747 se convirtió en un símbolo del liderazgo estadounidense y de los viajes presidenciales, reconocido en aeropuertos de todo el mundo.
Al retirarse del servicio presidencial regular, el avión deja un legado que abarca generaciones de la historia estadounidense. El SAM 28000 se erige ahora como el último VC-25A en servicio activo, llevando el legado presidencial del Boeing 747-200B a una nueva era que, con el tiempo, estará definida por la flota de VC-25B basada en el Boeing 747-8.
Se prevé que el SAM 29000 se conserve para las generaciones futuras, garantizando así que uno de los aviones más emblemáticos que jamás haya servido a los Estados Unidos continúe contando su historia mucho después de su último vuelo presidencial.
